Als Beatrix kiest voor was ophangen, wat kiest Juan Carlos dan?

Deze week zag ik in het Algemeen Dagblad een foto van Koningin Beatrix die de was stond op te hangen. Nee, het was geen vanuit het struikgewas stiekem genomen paparazzi-kiekje, maar een foto van de opening van het Jaar van de Tradities. Opvallende keuze trouwens, want volgens mij is het was ophangen met de komst van de wasdrogers snel ‘cultureel erfgoed’ geworden, maar dat terzijde. Pakjesavond, kerstboom versieren, paaseieren verven, koninginnedag en oliebollen zijn de tradities waar Nederlanders het meeste waarde aan hechten. Ik geef toe dat ik het merendeel van deze top-5 wel kan waarderen. Tradities houd ik graag in ere, maar op gebied van gewoontes ben ik minder trouw, moet ik constateren.

Toen ik eind 1990 begon als redacteur bij Vakblad Agf, zaten we precies tussen twee gewoontes in. Het Spanjenummer, met daarin het verslag van onze uitgebreide rondrit langs de citrusbedrijven rondom Valencia en de groentecoöperaties en - exporteurs in Almería, was net verschenen en collega’s waren net terug van de ‘traditionele’ kerstrondrit in aanloop naar de ruim honderd pagina’s tellende eindejaarseditie. Prachtige gewoontes, die pasten in het tijdsbeeld van de jaren tachtig en negentig van de vorige eeuw. Geen lezer die erom maalde dat de woorden van de verschillende Spaanse exporteurs inhoudelijk nauwelijks verschilden en dat je tijdens een spontane rondrit door de Benelux wel leuke verhalen, maar geen essentiële informatie, nieuws of visies optekende. Het ging vooral om de herkenning en het sociale aspect dat kenmerkend was voor de agf-sector van inmiddels zo’n vijftien jaar geleden.

Vandaag is een nieuwe citrusverpakkingslijn geen nieuws meer en is het niet langer de taak van Vakblad Agf om te melden dat het nieuwe paprikamerk A, bij exporteur B in goede handen is. Het themanummer Spanje onderscheidt zich in omvang nog nauwelijks van de overige thema’s en dat heeft alles te maken met de veranderde marktsituatie. Onze taak online is te melden dat de Spaane citrusexport vorig jaar is gekelderd, maar dat de uitvoer van groenten daarentegen een forse stijging te zien gaf. In het blad geven we deze week een uiteenzetting van de seizoensverwachtingen in drie belangrijke productiegebieden: Valencia, Almería en (nog) niet te vergeten, de Canarische Eilanden. Toegegeven, dat zijn drie tamelijk traditionele productiegebieden. Ondanks de opkomst van nieuwe Zuid-Europese teeltgebieden binnen én buiten Spanje en bedreigingen zoals het gebrek aan goed irrigatiewater, het veranderende klimaat en het naar de horeca trekkende personeel, houden deze gebieden echter nog dapper stand. Onze vorstin hangt de was op als symbool van een - inmiddels verdwenen - Nederlandse traditie. Waar zou haar Spaanse collega koning Juan Carlos in dat geval voor kiezen? Stierenvechten, paella of sherry maken, of toch tomaten plukken?